feb 10th, 2010
by admin.
Er kunnen geen reacties worden gegeven
Iaido is één van de meest wijdverspreide Japanse traditionele zwaard krijgskunsten.
Het beoefenen hiervan begint meestal met een bokken (houten oefen zwaard) en naargelang de technieken vorderen kan er worden overgegaan op een Iaito. Dit is een ongeslepen zwaard, speciaal ontwikkelt voor het beoefenen en oefenen van deze krijgskunsten. De onderdelen van de Iaito zijn hetzelfde als bij een shinken (oftewel scherpe katana). Over het algemeen genomen zijn de Iaito’s lichter om de gewrichten zo min mogelijk te belasten bij het uitvoeren van de oefeningen. Het belanspunt is meestal wel hetzelfde als bij een katana, althans een goede Iaito zal dat wel willen benaderen. Het blad lengte is belangrijk om zuiver en vloeiend je zwaard uit de saya te trekken en ook het beheersen van je Iaito wordt moeilijker als de lengte niet optimaal is.
Het kiezen van het juiste blad lengte van je Iaito is vooral een persoonlijke aangelegenheid maar er zijn toch richtlijnen die goed bruikbaar zijn. Het zijn een aantal variabelen die meespelen in de persoonlijke keuze zoals je lichaamsvorm, je handmaat, je bereik, motoriek en de stijl die je beoefend.
Het schema wat ik hieronder laat zien geldt voor gemiddeld gebouwde mannen. Wat ik aanraad is om gewoon met je instructeur te bespreken wat het beste bij jou zou passen. Wat veel wordt gebruikt is de Shaku, een japanse en chinese lengtemaat. Het grappige is dat deze lengtemaat oorspronelijk is afgeleid uit de natuur en is de gemiddelde lengte tussen de knopen op een bamboe stengel. In mijn webshop verkoop ik verschillende maten Iaito’s en mocht je nog vragen hebben dan hoor ik deze graag,
De Samoerai toentertijd zagen zichzelf enkel als tijdelijke beheerders van hun zwaarden en het was zeer belangrijk om deze in goede conditie door te geven wanneer ze kwamen te overlijden. Degenen die hun zwaard vervolgens erfden zouden zich dan ook aan deze traditie moeten hechten. Door deze traditie zijn er gelukkig vele prachtige Nihonto in uitstekende conditie gebleven.
De meeste katana’s zijn gemaakt van Carbon staal en dit is een legering tussen ijzer en koolstof. Roesten (roodbruinmateriaal) of corrosie ontstaat doordat zuurstof uit de atmosfeer en water of vocht reageert met ijzer. Een wetenswaardigheid in deze context is dat dit proces uiteindelijk het materiaal weer terugbrengt in de geoxideerde toestand waarin het oorspronkelijk ook aanwezig was in de aarde.
Dit proces kan het staal dus aan gaan tasten en je wilt natuurlijk je katana in zo goed mogelijke conditie houden. Een belangrijk issue in deze natuurlijk is ook dat dit tot veiligheidsrisico’s kan gaan leiden. Het is dus belangrijk dat je een katana zo goed mogelijk onderhoud. Ik raad dan ook altijd aan om een onderhoudsset aan te schaffen en zeker een busje olie te kopen. De olie die hierbij zit is zuurvrij en zorgt ervoor dat je polijsting niet wordt aangepast.
De katana moet dus meteen worden schoongemaakt na een Tameshigiri Sessie of na een les in de Dojo. Het aanraken van het blad kan al roest veroorzaken, onderschat dit dus niet. Ik zal een aantal produkten aanhalen die standaard in de onderhoudsset van Paul Chen zitten en eventueel een goed alternatief.
Wat zit er nu eigenlijk in zo een onderhoudsset van Hanwei? Er zijn japanse benamingen voor en die zal ik ook hanteren in deze uitleg.
Nuguigami:
Dit is zachte, hoge kwaliteits rijstpapier en gebruik je om de oude olie en ander vervuiling van je blad af te vegen. Ook gebruik je dit papier om het polijstpoeder vanuit je Uchiko over je blad te wrijven zodat je alle oude olie en vervuilingen grondig kan verwijderen. Als alternatief kan je ook een zacht katoen doekje gebruiken. Dit kan je niet hergebruiken.
Mekuginuki:
Een drevel alsmede een hamertje om de Mekugi (bamboe pinnen) uit de Tsuka (handvat) te wijderen zodat het blad los kan worden gehaald. Dit gebruik je om de katana te demonteren.
Olie doekje:
Een wit zacht katoenen doekje, deze zit in een doosje en kan je meerdere malen gebruiken. Hiermee kan je olie aanbrengen op je blad zodat deze beschermd is tegen oxidatie. Ook kan je dit doekje gebruiken om de olie van je blad af te halen. Dit doekje kan je meerdere malen gebruiken.
Choji Olie:
Een uitstekende minerale olie voor de bescherming van het staal van je zwaard.
De Samoerai gebruikte oorspronkelijk ook Choji Olie. Dit is gemaakt van +/- 99 % mineraal olie en een fleugje kruidnagelolie 1%. Door deze kruignagel (clove) kan men denken dat kruidnagel-olie ook een mogelijkheid is dit is dus niet het geval. De Japanse Choji olie wordt dus al eeuwen gebruikt en heeft al bewezen dat het uitstekende bescherming biedt tegen roest. De olie die in de onderhoudsset zit is Choji Olie.
Uchiko Bal:
Deze gebruikt men traditioneel om de oude olie van het blad af te halen. De zijden bal tik je op het blad en het poeder komt dus uit de bal op je blad terecht. In het begin moet je misschien wat meer tikken om het uchiko poeder uit de bal te krijgen.
Het Uchiko poeder absorbeert de olie waarna je het poeder met rijstpapier of een katoenen doek afveegt. Het Uchiko poeder zorgt voor een hele lichte polijsting op je blad. Sommige smederijen maken gebruik van Uchigomori stenen voor het scherpen van de snede van de katana’s. In de regel valt niet aan te raden om dit vaak te doen.
Houten Vulstukje
Mocht je saya rammelen, of zit er speling in, dan kan je dit houten vulstukje gebruiken om deze speling te verhelpen. Let wel, de opening van je saya en de habaki zijn het punt waarmee ze onderling contact maken. Je kan het houten vulstukje met houtlijn in de saya lijmen. Wel natuurlijk oppassen dat je geen lijmdruppels op je saya morst. Zet ie nu teveel aan dan kan je wat weg vijlen.
Okay, nu de inhoud van zo een onderhoudkistje is bekeken gaan we nu eens zien hoe we deze moeten gebruiken. Het is niet zo ingewikkeld. Mocht je aan de gang gaan, wees je goed bewust dat het blad zeer scherp is en dit kan echt tot verwondingen leiden als je niet goed oplet. Houd dus bij de handelingen de snede van het zwaard van je af, traditioneel gezien neem je het blad in je linkerhand, omdat het merendeel van de bevolking rechts. Ben je links dan hou je de katana in je rechterhand. Hou de punt van het zwaard van je af.
Leg als eerste alles wat je gaat gebruiken neer uit het kistje omdat je later steeds het blad in je hand hebt. Check dan ook meteen of er nog restanten in de saya zitten na een Tamesghiri Sessie, tik dan zachtjes je saya of schede tegen een zachte ondergrond om dit te verwijderen.
Als tweede neem je Nuguigami (rijstpapier) om de oude olie van je blad af te halen. Je kan eventueel ook een katoenen doekje gebruiken. WC-papier of Tissues zijn ook een mogelijkheid, het behoort in ieder geval zacht, zonder geur en kleur stoffen papier te zijn. Het is aan te raden om met soepele lichte en constante bewegingen dit uit te voeren. Ga geen grote druk uitoefenen! Je begint boven de seppa (het koperen plaatje boven je tsuba) en voert deze beweging uit naar de kissaki (punt). Het rijstpapier of doekje vouw je vanaf de rug van de snede. Één of twee keer moet voldoende zijn.
Als derde tik je de Uchiko Bal tegen je blad, om de 5 cm over de hele lengte van je blad. Het is aan te raden om tegen de rug (mune) van het blad te tikken. Dit zorgt voor een dun laagje poeder op het blad. Daarna gebruik je Nuguigami (rijstpapier) of een katoenen doekje om het blad licht te poetsen/polijstenen. Het is aan te raden om dit met soepele, lichte en constante bewegingen uit te voeren. Ga geen grote druk uitoefenen! Je begint boven de seppa en voert deze beweging uit naar de kissaki (punt). Het rijstpapier of doekje vouw je vanaf de rug van de snede. Met deze activiteit verwijder je ook het polijstpoeder van je blad. Beiden zijden van je zwaard en natuurlijk met de snede naar buiten. Nu is het blad licht gepolijst en dus helemaal schoon. Meestal hou je het zwaard in je linkerhand als je rechts bent.
Als vierde en laatste ga je nu nieuwe olie aanbrengen. Het gaat erom dat je een dun laagje aanbrengt zodat je het staal beschermt tegen andere elementen. Olie droogt in ongeveer 5 maanden uit, breng dus ongeveer na een maand of drie een nieuw laagje aan, een paar druppels zijn echt voldoende. Het gaat echt om een film van olie om het staal van de lucht te scheiden..Doe niet niet te veel want dit kan je saya of schede beschadigen. Laat ook niet geen olie in de Habaki lopen .
Even terzijde maar mijn inziens kan je dus ook gewone witte mineraal olie gebruiken. Dit is te koop bij een redelijke drogisterij en zelfs bij de Ikea (0,5 lilter voor € 2,99). Authentiek is het zo natuurlijk niet, maar je kan eventueel zelf wat kruidnagelolie toevoegen en je bent klaar. (De verhouding staat hierboven is kruidnagel/mineraalolie = 1/100). Mineraal olie is ontrokken aan onbewerkte olie ontrokken (petrouleum) en wordt ook veel gebruikt voor metaalbehandeling en als smeerolie.
Het losse flesje olie wat ik te koop aanbied in mijn shop is geen Choji Olie. Deze olie is een standaard CLP olie. Dit is een formulie die bestaat uit synthetische oliën en een aantal individuele ingediënten die een combinatie vormen om drie belangrijke taken tegelijk uit te voeren: het effectief schoonmaken, vet houden en beschermen van metaal. Dit heeft een aantal positieve kenmerken. Een langdurig aanwezige laag vermindert het aanhechten van vuil wat zorgt voor slijtage en defecten. Corrosieremmers voorkomen de vorming van roest terwijl de speciale beschermlaag het oppervlakte beschemd tegen vocht en andere invloeden. Deze speciale synthetische oliën worden niet hard en drogen niet uit onder extreme omstandigheden zoals hitte, kou, modder, stof, vochtigheid en zelfs zoute en zure lucht. De hanwei Olie uit het flesje bevat petroleum distillaat en dit kan je ook wel ruiken. Deze olie is dus ook zeer geschikt om je katana mee in de olie te zetten maar is geenszins authentiek.
Je kan handeling één, twee en vier zien als een snelle en minder grondige schoonmaak beurt. Doe dit dus telkens na een tameshigiri sessie of na een les in de dojo. Het is niet aan te raden om telkens stap drie uit te voeren omdat het poeder een licht polijstende werking heeft. Berg je de katana op dan is het natuurlijk wel aan te raden.
Ik heb nu ook uit Japan geimporteerde Choji Olie, dit is natuurlijk geheel authentieke Choji Olie uitstekend is voor het onderhoud van je Nihonto. Ook verkrijgbaar in grote uitvoering (100 cc.)
Doordat ik vaak in aanraking kom door mijn Webshop met mensen die aan Back Yard Cutting willen gaan doen, of die zich al bezig houden met Hak- en Snijoefeningen, in de achtertuin vind ik het relevant om hier wat aandacht aan te besteden. Zeker doordat je in veel internet winkels met het grootste gemak een scherp en functioneel zwaard kan aanschaffen, waaronder natuurlijk mijn Webshop.
Het is natuurlijk van groot belang om te beseffen dat het geen speelgoed is en je zeer snel jezelf kan verwonden, of een ander, als je niet goed uitkijkt en de juiste voorzorgsmaatregelen neemt. Het is dus zaak om serieus met veiligheid om te gaan! Als eerste is het gewoon aan te raden om lessen te nemen bij iemand die daarvoor gekwalificeerd is. Die kan je over de gevaren vertellen maar ook natuurlijk over het plezier dat je eraan kan beleven.
Ik wil er als eerste op ingaan waar deze Japanse kunst van “testsnijden”nu eigenlijk vandaan komt. Het moge duidelijk zijn dat tameshigiri gebruik maakt van een shinken (scherp zwaard). De training in Japan in deze hoedanigheid is gangbaar en populair geworden in de 17 de eeuw (Edo Periode). Een smid had een katana gesmeden en een ervaren beoefenaar of de smid zelf deden testen om de snij eigenschappen van het zwaard te testen en controleren. Er werden tal van objecten gebruikt maar het testen gebeurde ook op lichamen van ter dood veroordeelde misdadigers. Ook kadavers werden hiervoor gebruikt en de objecten werden ook op diverse manieren doorgesneden. Deze technieken verschilden in moeilijkheid en er zijn ook oude zwaarden waarop de inscripties op de nakago (tang) verteld hoeveel lichamen en met welke technieken deze zijn doorkliefd. Hieronder staan een aantal bekende slagen:
Giri Otoshi — neerwaarste slag
Yoko Giri — horizontale slag
Kesa Giri — diagonale slag van boven naar beneden
Gyaku Kesa Giri — diagonale slag van beneden naar boven
Vandaag de dag speelt dit (gelukkig) niet meer en legt de nadruk niet meer op het testen van de katana maar op het aanleren van de juiste technieken (oftewel het verbeteren van je timing, afstandsoverbrugging inschatten, de hoek van je slagen en je grip op het zwaard). De moeilijkheid mijn inziens van de snij-technieken is een combinatie van de hardheid van het materiaal, de structuur van de vezelrichting (bij gebruik van materialen die dit hebben), natuurlijk de snede en kwaliteit van je zwaard zelf en de hoek waarmee je zwaard de target raakt. Natuurlijk zijn er nog wel wat variabelen te bedenken zoals je eigen ervaring, fysieke conditie, etc.
De simpelste en meest voor de hand liggende techniek is de horizontale (Yoko Giri – gewoon dus van links naar rechts of vice versa). Iets moeilijker wordt de diagonale techniek van boven naar beneden (Kesa Giri), bij deze techniek maak je nog wel gebruik van de zwaarte kracht en probeer je een hoek van 45 – 80 graden aan te houden.
Sta in Chudan no kamae ook wel bekend als de middenstand (de rechter voet voor en het zwaard met beiden handen vasthouden). De volgende stap is het zwaard boven je hoofd brengen (Jodan no kamae) rechtervoet voorhouden en focus je op het target. (Bij bamboo is mij geleerd om je op een deel tussen twee ringen richten ter hoogte van je hoofd te richten). Natuurlijk breath in and out en sla dan Kesa giri. Laat het zwaard een grote circelboog maken en probeer aan het einde van de slag het zwaard iets naar je toe te trekken. Probeer de ledematen te scharnieren in je schouders en het is mogelijk om je hand naar je toe te trekken zodat er een soort hefboom werking in je hand ontstaat. Aan het einde van je slag kan je het zwaard stabiliseren door je polsen naar binnen te draaien, ook wel het handvat te wringen.
Qua krachtverdeling van de hand kan je ervan uitgaan dat naar de duimen toe het minst is, oftewel de pinken houden het sterkste vast. Heel belangrijk natuurlijk is om te stoppen bij het einde van de slag en dit zal ongeveer te hoogte van de linkerheup zijn, laat het zwaard niet door swingen tot de grond en kijk uit dat je dus niet in de linkerbeen snijd. Tradtioneel gezien verwijder je nu het bloed en steek je het zwaard terug in de schede. Gevorderden kunnen gebruik maken van meerdere technieken met een snijoefening.
Vandaag de dag hebben een aantal krijgskunsten zoals Iaido en Kenjutsu tameshigiri geïntegreerd in hun leerplan. Wat dat betreft zou je ook kunnen stellen dat tameshigiri een een onderdeel is van de Do (of de Weg) en zo is dat volgens mij ook. Tameshigiri alleen is daarom ook een geïsoleerd component van de weg en het enkel en alleen trainen van dit aspect zal niet of nauwelijks bijdragen tot inzichten. Je bent slechts in de “buitenwereld” bezig en proeft dan niet van de weg die naar innerlijke vrede kan leiden (wat volgens mij het hoofddoel is van de grondleggers van de meeste krijgskunsten). Benadrukt moet worden dat de ontwikkeling van de geest, het spirituele, belangrijker is dan de ontwikkeling van de technieken. Ik zelf heb weleens een stage van Tatsua Suzuki Senei gevolgd en die zegt het volgende:
As Karate is a fighting art,
the aim is to overcome your opponent,
but the ultimate goal is the achievement
of an innermost sense of peace.
Dit zijn dus allemaal wat diepere motieven, maar waar ik nu vooral op wil ingaan is het laagdrempelige, hobby-achtige motief. Veel mensen die ik tegenkom willen gewoon hun zwaard uittesten zonder zich veel in krijgskunsten te verdiepen. Dit is nu eenmaal zo. Vanuit de krijgskunsten ligt veel op de nadruk op traditie en dit komt bij Back Yard Cutting geenszins om de hoek kijken, alhoewel het is natuurlijk maar net hoe je ermee omgaat! Veel mensen die op Iaido zitten willen ook gewoon wat snij technieken willen gaan beoefenen, zo zit de menselijke geest gewoon in elkaar, denk ik.
Het is gewoon fun maar zoals eerder gezegd is het belangrijk om wat veiligheidsmaatregelen te nemen voordat je in het wilde weg begint te hakken.
Ik zelf vind het een leuke hobby om met wat vrienden, het één en ander op duurzaamheid te testen, daarna wat te filosoferen, aanvullend met een BBQ en wat biertjes (na de activiteiten natuurlijk en in de zomer). Voor het bevorderen van je techniek(en) moet je toch echt naar de sportschool en de targets die ik aanhaal zijn trouwens in die zin geen van allen bevorderlijk voor het verbeteren van je technieken.
Veiligheid is simpelweg het belangrijkste en hiervoor heb ik de onderstaande richtlijnen bedacht.
Zorg ervoor dat iedereen uit de reikwijdte van je zwaard blijft (ook wel de gevarenzone) baken dit indien mogelijk goed af
Zorg ervoor dat je met een kwalitatief zwaard aan de gang gaat die scherp en functioneel is.
Controleer het zwaard goed op voorhand op eventuele gebreken
Bekijk de situatie ter plekke en bedenk van te voren wat er eventueel fout kan gaan en neem dan natuurlijk voorzorgsmaatregelen om deze te niet te doen.
Drink gewoon geen alcohol
Probeer het niet in je eentje, of zorg dat er iemand in de buurt is die het in de gaten kan houden
Pas op voor je huisdieren
Zorg ervoor dat je zwaard geolied is
Begin niet met te dik materiaal, dit komt later wel, probeer eerst gewoon op techniek te oefenen.
Kleine kinderen zijn onvoorspelbaar en hou die gewoon uit de buurt (plus je kan ze weleens op ideeën brengen). Vermijd dit dus.
Je voldoet aan bovenstaande richtlijnen en probeert dan natuurlijk eventuele objecten te bedenken die je een kopje kleiner wilt maken.
Mijn favoriete en goedkoopste targets zijn simpelweg met watergevulde melkpakken. (yoki, vollemelk, karnemelk, verzin het maar……)
De voordelen zijn dat deze goedkoop zijn en je zwaard geen schade oploopt bij een slechte techniek. Je kan de fles of pak met een harde slag doormidden jassen of je kan deze net als een worstje in plakjes proberen te snijden. Beide methodes zijn gewoon grappig om te doen met je zwaard. Je kan er ook een aantal naast elkaar zetten en deze met één slag proberen doormidden te slaan. Een katana zonder Bo-Hi zal hier niet of nauwelijks problemen mee hebben.
In dezelfde categorie maar toch net eventjes wat harder zijn de met watergevulde flessen. Het zwaard moet echt scherp zijn want anders wordt het een moeilijke opgave. Naar mijn ervaring moet je slag wat sneller zijn en ook wel met kracht. Bij een mindere techniek kan je wel wat krasjes krijgen op je blad doordat het materiaal van de flesjes harder is. Als je jouw katana als nieuw wilt behouden moet je deze gewoon op je standaard laten liggen is mijn advies. Deze targets zijn wel duurder want je slaat snel je statiegeld erdoor heen, enfin dat scheelt ook wel weer wegbrengen natuurlijk.
Een andere target die uit noodzaak bij mij is geboren zijn kartonnen dozen. Omdat ik frequent pakketen ontvang en ik deze altijd in het grijze bakkie probeer te proppen met veel moeite, heb ik iets creatievers bedacht.
Het karton is vrij simpel te snijden en met een scherp zwaard kan je velerlei technieken uitproberen. Dit is ook een goedkope optie, bij de meeste supermarkten kan je de kartonnen dozen meenemen, voor je boodschappen en deze zijn dus makkelijk te verkrijgen. Het nadeel kan zijn dat sommige kartonnen dozen vervuilt zijn met metalen delen (nietjes, etc.) en dit kan eventueel krasjes op je blad veroorzaken. Even goed bekijken dus voor je aan de gang gaat.
Het volgende target waar wel eens mee heb geëxperimenteerd is gewoon een krant. Er zijn twee manieren bekend bij mij.
De eerste is een krant oprollen met een aantal touwtjes erom heen en deze nat maken in een emmer, wat uit laten lekken en deze dan op je staak of standaard zetten (ophangen moet ook mogelijk zijn). Dit komt toch al wat in de buurt van een echte tatami qua dikte en samenhang. Het nadeel kan volgens mij wel de inkt zijn die je blad kan aantasten. Je kan ook een enkel papiertje aan een waslijn hangen en deze met een meesterlijke techniek doormidden snijden. Dit is wel wat wennen, maar na wat oefenen en een scherpe katana moet dit natuurlijk geen probleem zijn. Je moet wel een windstille dag uitkiezen want anders is het geen doen.
De volgende Target is bamboe, te verkrijgen bij het locale tuincentrum. De kosten zijn niet veel (ongeveer 2,- euro voor een paar stengels). De dikte van Bamboe die ik weleens aanschaf is ongeveer 15 tot 20 mm. De katana’s die ik gebruik hebben hier ook geen moeite mee. Het verhaal gaat dat bamboe omwikkelt met een tatami mat dicht in de buurt komt bij menselijke ledematen qua dikte en consistentie (Bamboe de botten en de Tatami de huid). Doorgaans geldt hoe schoner de bamboe des te beter je techniek. Oude en droge bamboe veroorzaakt zeker krassen op je blad dus denk daar goed over na. Het is aan te raden om gewoon verse groene bamboo te nemen, maar dit is niet altijd voorhanden. De snij technieken die je toepast moeten in ieder geval genoeg kracht bevatten om het bamboe te doorklieven. Wel is het goed om wat aandacht te schenken aan het vast zetten van deze stengels. Een tip van een vriend van mij, en ook natuurlijk zelf gebruikt, is om een buis in te graven, ongeveer een centimeter of 30 -50 en de stengels dan met een paar wiggen vast te zetten. Dit zorgt ervoor stabiliteit van je stengel.
De laaste Target die vandaag de dag veel wordt gebruikt en die ik wil aanhalen is de Tatami Omote. Deze matten zijn simpel door te snijden. Je moet er wel op letten dat je matten strak oprolt en deze op een stevige en stabiele standaard zet. De standaard afmetingen van die matten volgens mij zijn 180 x 90 centimers, en je kan deze halveren zodat je een halve target krijgt. Je kan natuurlijk een enkele mat nemen of er meerdere tegelijk oprollen. Je kan je matten het beste binnen in een schone omgeving oprollen zodat er geen viezigheid of andere ongewenste delen in terecht komen die de polijsting van het zwaard kunnen beschadigen. Je kan de matten ook in het water laten weken, dit heeft als resultaat dat de matten opzwellen en wat strakker gespannen zijn. Mijn ervaring is ook dat het zwaard schoner door de matten snijdt. De matten zetten door het water wat uit hou daar dus rekening mee als je een standaard hebt waarin dit nauw luister. Ik zelf laat de matjes meestal ongeveer 6-9 uur onder water. (let wel, hou ze echt onder water). Nadat je de matjes uit het water haalt laat deze dan een uur of twee uitlekken. Ik gebruik zelf gewoon een touwtje om de opgerolde mat mee vast te binden. Hoe meer touwtjes des minder snel zal de mat uitrollen bij het beoefenen vaan je snij technieken. Bij het oprollen kan je ook de plug meenemen die in de stanaard moet.
En dan, let the party begin.
Zorg ervoor dat je altijd je zwaard schoon maakt nadat je deze hebt gebruikt, ik kan dit niet vaak genoeg melden. Oxidatie op je blad moet en kan je altijd voorkomen! Dit artikel is alleen geschreven om wat richtlijnen aan te reiken en is geenszins een aanbeveling om aan back yard cutting te gaan doen. Ik heb gepoogd om aan zoveel mogelijk dingen te denken maar ben me er ook van bewust dat er situaties zijn dat mijn richtlijnen te kort schieten. Zoals eerder genoemd is het aan te raden om training te krijgen van een gekwalificeerde instructeur welke veelal kan worden gevonden bij een sportschool die in een krijgskunst lesgeeft die Tameshigiri in hun curriculum hebben. Zwaarden zijn geen speelgoed en kunnen ernstige verwondingen en zelfs tot de dood leiden. Ga serieus met veiligheid om en verlies die nooit uit het oog. In gevallen van onverwachte ongelukken ga dan met gezond verstand om en ik ben geenszins verantwoordelijk voor verwondingen of anderszins.
okt 28th, 2009
by admin.
Er kunnen geen reacties worden gegeven
De Practical Serie van Paul Chen is zoals de naam al zegt de de lijn van Praktische Zwaarden van Cas Hanwei (waarvan Paul Chen de oprichter is), oftewel Functionele Zwaarden voor de toepassing). Deze Serie is meestal de Lijn waarmee men begint als men een Functioneel Zwaard wilt gaan kopen. De prijs is relatief laag en de kwaliteit en toepasbaarheid is goed. Ik moet zeggen dat ik zelf ook ooit ben begonnen met een Practical Plus Katana van Paul Chen en dat ik hier aardig wat uurtjes van plezier mee heb doorgebracht in mijn tuin.
Het begint natuurlijk met de Practical Katana, deze Katana is lange tijd geschouwd als de meest eenvoudige en goedkoopste Functionele Zwaard wat je kon aanschaffen.
De Practical Katana
De feiten van de Practical Katana op een rijtje:
• Staal US Code: 1566 (65Mn)high carbon steel
• Differentieel gehard
• Gewicht: 1042 gram
• Totale Lengte: 100,33 cm
• Blad of Nagasa: 69,22 cm
• Tsuka of Handvat: 28,58 cm
• Point of Balance: 13,97 cm
Deze katana is gewoon echt heel eenvoudig maar heeft een hele goede reputatie. Maar zoals bij bijna alles in het leven zijn er natuurlijk plussen en minnen. Het blad is handgesmeden en diferentieel gehard. Dit is mijn inziens ook meteen een groot pluspunt voor dit zwaard in deze prijsklasse. Het zwaard is zeker geschikt voor wie wil beginnen met lichte Tameshigiri, ik kom dan ook meteen op een minpunt en dat is dat deze katana niet demontabel is. Dit betekent ook dus tevens dat je de tang van het blad (datgene wat in het handvat zit) niet kan controleren op een breuk, roest of metaalmoeheid. Je kan er wel een andere Tsuba opzetten maar dat vergt heel wat ombouwen (slopen) omdat deze katana in principe dus niet demontabel is.
De katana wordt geleverd in piepschuimen bescherming en de Sageo (schede koord) zit gewikkeld om de saya (of schede). Dit had mijn inziens wel mooi geknoopt kunnen worden. Ik zal nog een artikel wijden aan het knopen van de Sageo, daar zijn verschillende mogelijkheden en methodes voor. Op de Tsuba zit een kaartje van Hanwei als je de katana in ieder geval bij een officiële Hanwei dealer aanschaft. De Saya is glanzend zwart, ziet er mooi uit en is afgewerkt met zwarte Japanse katoen.
Het lemmet staat meestal dik in vette olie als je de katana uit de verpakking haalt.
De fittingen zijn ook echt simpel maar toch redelijk elegant. Het materiaal van de Tsuba, Fuchi en Kashira is zwart ijzer met een antieke look. Voor alle duidelijkeheid de Fuchi en Kashira zitten aan de uiteinden van het handvat (tsuka), de Fuchi is een ring tegen de Tsuba (stootplaat), de kashira is een dop op de achterkant van het handvat. Deze zijn gewoonlijk op elkaar afgestemd. De Tsuba is naar antiek voorbeeld gemaakt. Het handvat is bekleedt met imitatie kunststof roggehuid en de Menuki (bloementhema) zijn helaas gemaakt van kunststof ondanks de koperen indruk. . De omwikkeling zit mijn goed strak om het handvat en is gemaakt van een prettig aanvoelend imitatie Suede. De Habaki en Seppa zijn van goudkleurig koper.
Zoals eerder genoemd is dit blad differentieel gehard, dit is een belangrijk aspect van alle bladen van de Practical Lijn. Dit is dus het hardingsproces, er kan differentieel of doorgehard worden. Bij differentieel harden wordt het zwaard bijna volledig bedekt met klei waarbij het dik op de rug van het zwaard wordt aangebracht endunner wordt aangebracht naar de snijrand toe. De klei zorgt ervoor dat de rug trager afkoelt dan de snede en mede hierdoor trekt ook het blad krom. Dit proces zorgt ervoor de dat de snede (door het kristaliseren) harder wordt dan de body of rug. Wanneer de klei is opgedroogd kan het in principe het echte hardingsproces aanvangen, het zwaard wordt opgewarmd tot het staal rood gloeiend is. Dan wordt het zwaard snel uit de oven gehaald en in een waterbak(of oliebak) afgekoeld. Deze fase is bepalend voor een aantal belangrijke aspecten van het zwaard, waaronder zeker de hamon (oftewel hardingslijn) en de Sori (kromming) zijn afhankelijk van het blussen (of koelen) van het zwaard. De hamon van de Practical Katana is recht. Na dit proces van harden wordt het klei van het blad afgehaald en geheel schoongemaakt, nu kan men pas beoordelen of het blad goed is gehard en of er geen barstje of andere onvolkomenheden zijn ontstaan. Een groot voordeel van het hardingsproces dat de katana flexibeler wordt en minder snel breekt wanneer er intensieve snijfoefeningen worden gedaan. Het blad van de Pratical Katana heeft geen Bohi (groef) wat de katana dus extra sterk maakt. De polijsting van de Practical is een spiegelpolijsting op de shinogi-ji, het gedeelte tussen de shinogi en de mune (achtterkant) en een ietwat grovere op de andere delen van het blad. De Hamon is prominenter gemaakt door een zuuretsing waardoor de Hamon mooi wit uitvalt.
De prijs is relatief laag voor 185,-, zie practical katana , en voor wie gewoon wilt beginnen met een katana is dit een leuke prijs.
Practical Plus Katana
De Pracitcal Plus Katana heeft een aantal aspecten die hem meer een op authentieke katana doet lijken. Als eerste is deze katana natuurlijk demonteerbaar, dit betekent dat de Katana geheel uit elkaar valt te halen. De katana is geborgd met twee bamboo pinnen in het handvat en deze kan je met een drevel eruit tikken. Zeker de eerste keer zal wat kracht moeten worden gebruikt omdat alles dan vrij stevig vastzit, is mijn ervaring. Vervolgens kan je het blad geheel uit het handvat halen. Bijna alle onderdelen van het zwaard komen hierbij los. De Practical Plus Katana wordt geleverd in een piepschuimen doos met een wikkel erom heen.
Eveneens de feiten op van de Practical Plus Katana op een rijtje:
• Staal US Code: 1566 (65Mn)high carbon steel
• Differentieel gehard
• Gewicht: 1042 gram
• Totale Lengte: 102,87 cm
• Blad of Nagasa: 69,22 cm
• Tsuka of Handvat: 31,12 cm
• Point of Balance: 13,97 cm
De kwaliteit van het blad is hetzelfde, evenals en de afmetingen en specificaties. Het blad is ook relatief aan de dunne kant, dus zeker niet zwaar uitgevoerd voor meer intensievere tameshigiri. De hamonlijn is wel anders, in plaats van de rechte hamon op de Practical Katana is hier een golvende Hamon te zien. Eveneens is hier gebruik gemaakt van een zuuretsing om de Hamon opvallender uit te laten komen. Het lemmet bevat een Mei (signatuur van de smid) en doet daardoor ook meteen traditioneler aan mocht je de katana gaan demonteren. Uiteraard is hier ook gebruik gemaakt van de het traditionele hardingsproces zoals reeds beschreven bij de Practical Katana. Ook is het blad met twee Mekugi-Ana uitgerust zodat je het blad stevig vast kan zetten in het handvat. Dit zorgt er ook meteen voor dat je de mogelijkheid hebt om de Tsuba te vervangen.
De fittingen zijn eveneens gemaakt van zwart ijzer en maken een elegante en authentieke indruk. Zonnestralen is het thema van de Tsuba, maar anderen zien er ook een stervormig motief in. Ik vind het er persoonlijk mooi uitzien, maar kan nooit voor een ander oordelen. Het bloementhema komt terug op de Fuchi en de Kashira. De Menuki is veel mooier als bij de Practical Katana en is nu echt van koper/brons, deze laat een Leeuwenhond (ShiShi) zien. De Seppa en Habaki zijn eveneens als bij de Practical Katana van koper gemaakt. Het ziet er allemaal mooi afgewerkt uit en de seppa heeft ook een mooie afwerking, iets wat sommige smederijen niet zo heel belangrijk vinden. Al met al maken die kleine afwerkingen wel het grote geheel.
Het handvat is dunner dan de Practical katana, dit komt volgens mij doordat de Tsuka is bekleedt met een soort van leer en niet van imitatie Suede. Ook is het roggehuid ingebed in de Tsuka en deze aspecten zorgen ervoor dat het handvat minder dik aanvoelt. Ik vind persoonlijk het leer prettig aanvoelen maar dit is natuurlijk minder absorberend als katoen, en je kan natuurlijk zweethanden gaan krijgen bij noeste arbeid. Een groot pluspunt vind ik tevens dat er echte roggehuid is gebruikt, dit doet dan toch meteen een stuk traditioneler aan.
De Practical Plus Katana is een mooie katana en heeft authentieke kenmerken. Als je wilt beginnen met lichte Tameshigiri of wilt beginnen met verzamelen dan is dit echt een mooie koop.
Practical Pro Katana
Als laatste bekijk ik de Practical Pro Katana, want je hebt nog veel meer types in de Practical Serie van Hanwei. Deze Katana is eveneens demonteerbaar en is ook geborgd met twee Bamboo pinnen.
Wederom wat feiten, nu van de Practical Pro Katana:
• Staal US Code: 1566 (65Mn)high carbon steel
• Differentieel gehard
• Totale Lengte: 116,21 cm
• Blad of Nagasa: 74,93 cm
• Tsuka of Handvat: 38,10 cm
• Point of Balance: 13,97 cm
• Gewicht: 1350 gram
• Point of Balance: 14 cm
Als eerst de grootste opvallendheden van deze Katana. Het handvat is veel groter en dikker. Dit zwaard voelt groots aan en is het ook, het voelt robuust aan in je handen. De polijsting is ook veel fijner dan de bij de andere Katana’s uit de Practical Serie.
De Katana komt in een kartonnen doos met een wikkel erom heen.
Deze Katana is ook gemaakt van handgesmeden High Carbon Staal. Hier is ook gebruik gemaakt van de het traditionele hardingsproces zoals reeds beschreven bij de andere Practical Katana’s. De hamonlijn is ook golvend net als bij de Practical Plus en eveneens is hier gebruik gemaakt van een zuuretsing om de Hamon opvallender uit te laten komen. Het lemmet bevat een Mei (signatuur van de smid). Het blad is heeft ook twee Mekugi-Ana en dit zorgt erook voor dat je de Tsuba kan vervangen. Het lemmet heeft ook een Mei (signatuur van de smid) op de tang.
De fittingen van de Practical Pro katana zijn eveneens gemaakt van zwart ijzer en maken een mooie en authentieke indruk. De tusba laat het Wiel van Dharma zien, het Boeddhistisch concept van het Nobel Achtvoudig Pad. Persoonlijk een thema wat mij persoonlijk erg aanspreekt. Er is geen thema verwerkt op de Fuchi en de Kashira maar deze komen solide over. De Menuki is eveneens sierlijk uitgevoerd veel mooier als bij de Practical Katana. De Seppa en Habaki zijn eveneens als bij de Practical Katana van koper gemaakt. Een groot verschil ten opzichte van de Practical en Practical Plus is gewoon simpelweg de dikte van het blad, bij deze katana is dat ongeveer tussen de 7 en 8 mm bij het exemplaar dat ik in mijn handen had en bij de Practical en Practical Plus is dat ongeveer een dikke 5 mm. Een nadeeel wel weer bij de Practical Pro is dat het handvat met imitatie roggehuid is bekleedt, dit vind ik persoonlijk toch een stuk minder, het handvat is trouwens bekleedt met synthetisch leer wat wel prettig aanvoelt. Deze katana geeft zeker waar voor zijn geld en is ook hier te bekijken, zie Practical Pro Katana.
Enfin veel stof tot nadenken en het is belangrijk om goed na te gaan bij jezelf wat je er nu precies mee wilt gaan doen. Het zijn allemaal functionele zwaarden met een relatief lage prijs en goede kwaliteit. Hieronder staan ze allemaal nog een keer naast elkaar afgebeeld.
De samoerai zwaarden zijn allemaal te koop in mijn shop www.katana-samurai-sword.com
okt 21st, 2009
by admin.
Er kunnen geen reacties worden gegeven
Cas Hanwei, waarvan de grondlegger Paul Chen is, is een groot en leidend bedrijf geworden in de decoratieve en functionele zwaarden Business. Hanwei is de naam van de Dalian Forge in China waar Paul Chen momenteel alle zwaarden produceert. Het bedrijf is in 1991 opgericht en het distributie proces in de USA werd door CAS Iberia gedaan. In 2006 is dit bedrijf overgenomen en CAS Hanwei werd geboren. Hanwei Forge behoorden tot de eerste aantrekkelijke, battle-ready Katana’s, welke geproduceerd worden tegen betaalbare prijzen voor beoefenaars en verzamelaars.
Paul Chen, waarvan de Chinese naam, ‘Chen Chao-Po’ (betekent: ’s morgens golf), komt oorspronkelijk uit Taiwan en hij begon reeds op acht-jarige leeftijd met het maken van zwaarden. In eerste instantie wilde hij de zwaarden collectie uitbreiden, welke hij erfde van zijn opa en een grote frustratie hierbij was dat hij geen geld genoeg had om kwaliteitszwaarden aan te kunnen schaffen. Paul Chen maakte dus van zijn passie zijn werk en sindsdien is hij full-time bezig met het maken van zwaarden. Na het bestuderen van de technieken van Japanse en Chinese meesters verzamelde hij een team van experts in het smeden, differentieel harden, polijsten en assembleren van zwaarden. In 1991 besloot hij dus om het bedrijf op te richten en de eerste twee jaar was hij voornamelijk bezig met het maken van messen voor grote messen fabrikanten. Dalian staat bekend als de Staalstad van Noord-China en hij wist dat hij daar getalenteerde messen- en zwaardsmeden zou kunnen vinden om in zijn bedrijf te kunnen komen werken.
In 1993 werd besloten om onder een eigen naam te gaan produceren en Dalian Hanwei Metal Co. Ltd. (Hanwei) werd in het leven geroepen. Gezien de grote groei naar vraag en nood om uit te breiden is er in 2002 verhuist naar een groter gebouw waar men nu nog is gevestigd. Vandaag de dag werken er 350 medewerkers in Dalian.
Dit team heeft een gezamenlijke obsessie en dat is het leveren van hoge kwaliteits zwaarden en de gezamenlijke trots in de eeuwenoude traditie van het zwaard maken. Deze eerste generatie is ondertussen druk bezig om hun kennis over te dragen aan een volgende generatie smeden en vaklieden. Paul Chen is een perfectionist die altijd streeft naar een grotere schoonheid en verbeteringen in de zwaarden, die hij vervolgens zelf uitprobeert.
Deze toewijding heeft ruimschoots zijn vruchten afgeworpen want de naam Paul Chen wordt zeer gewaardeerd in de “Zwaardenwereld” zeker omwille van zijn relatief lage prijzen en zijn hoogwaardige producten. Paul Chen laat pas veranderingen in een zwaard doorvoeren naar langdurig en zorgvuldig testen.
De Paul Chen katana’s worden merendeel machinaal gepolijst en de uiteindelijke polijsting wordt met de hand gedaan op traditionele manier. In de fabriek bevinden zich een aantal “power-hammers” maar het meeste werk wordt gedaan met het aambeeld en hamer.
Hanwei’s eerste zwaarden waren de Samoerai Zwaarden en deze zijn nog steeds belangrijk in hun product beleid. Midden jaren 90 heeft men ook een Europese zwaarden lijn in het leven geroepen. Vandaag de dag hebben ze ook een Samurai Sword restauratie gedeelte in hun bedrijf waar ze over de jaren veel kennis en ervaring hebben opgedaan met het bestuderen en restaureren van antieke zwaarden van oude zwaardmeesters. Deze kennis gebruikt Hanwei voor het verbeteren van hun eigen zwaarden en het authentieke element te vergroten.
Het koolstof gehalte is belangrijk voor de sterkte van het blad en zijn katana’s bevatten verschillende hoeveelheden koolstofstaal afhankelijk van de uiteindelijke toepassing van het zwaard. De traditionele klei methode welke zeer belangrijk is voor de eigenschappen van het blad wordt beheerst tot in de finesses. Men gebruikt ook wel een zuuretsing om de Hamon prominenter uit te laten komen. Bij Hanwei gebruikt men geen moderne hardingstechnieken (zoals bijv. alleen de snede laten koelen in het water), maar alleen de traditionele kleimethode.
Ron Chen treedt in de voetstappen van zijn vader en wordt steeds belangrijker in het bedrijf. Ron Chen heeft gestudeerd onder de Japanse legende Yoshindo Yoshihara en is de drijvende kracht achter de Tamahagane en Bainite bladen. Ron’s eigen zwaarden weerspiegelen de grote waardering voor de Japanse zwaarden en hebben zeker potentie om collector items te worden.
In het productie proces wordt gebruikt gemaakt van moderne technieke, zoals de powerhammer, maar daar is de prijs dan ook naar. Het zijn allemaal hoogwaardige en relatief laag geprijsde katana’s voor de zwaarden verzamelaar en beoefenaar van budo. Zijn bedrijfsfilosofie is om zwaarden zo traditioneel mogelijk te smeden tegen een billijke prijs.
okt 13th, 2009
by admin.
Er kunnen geen reacties worden gegeven
Ik ben blij om de zwaarden van Dynasty Forge op te mogen nemen in mijn assortiment. Huanuo Sword Arts, onder leiding van Fred Chen is de oorspronkelijke producent van deze Katana’s. Fred Chen (Chen Chang Rong) heeft een master Degree in geschiedenis en Aziatische studies. Hij is tevens secretaris van de Taiwan Arts Knife en Sword Preservation Association.
De Dynasty Forge Katana’s zijn ondergebracht in drie Categorieën, de Musha 1060 Spring Steel, Bushi Forge and Folded lijn en de Daimyo Tamahagane Lijn (gemaakt van ijzerzand, het oorspronkelijke en traditionele ingredient van authentiek Nihonto’s).
Deze Katana’s zijn uiterst functioneel en uiteraard ook geschikt voor verzamelaars.
Het gehele assortiment staat nog niet op mijn website maar is natuurlijk wel beschikbaar/bestelbaar. Langzamerhand moet alles er wel op komen te staan, maar mocht je niet kunnen wachten, schroom dan niet om contact met mij op te nemen.
Een katana staat bekend als een samoerai zwaard, terwijl het in feite “lang zwaard” in het Japans betekend. In vroegere tijden van Japan mochten alleen de Samurai klasse een Katana dragen en als je daar niet toebehoorde en je droeg toch een katana dan moest je dat met je leven bekopen. In principe waren in het begin de Samurai huurlingen in dienst van de Keizer of de Edellieden. De Samurai hadden uiteraard nog meer wapens zoals de Wakizashi, Tanto, boog en speer. Bij de Samurai geloofde men erin dat je geest verweven was met je katana, dit geeft aan hoe belangrijk de katana was. De kwaliteit van die Japanse katana’s was toentertijd niet zo best en daarom ging men ook het staal vouwen om tot een homogenere massa te komen. Dit zorgt er voor dat onzuiverheden verdwenen en het koolstofgehalte zich kon, kan verspreiden. Uiteindelijk blijven de lagen zichtbaar in de structuur van het staal, en dit is goed zichtbaar na het polijsten. Deze manier van smeden maakt het zwaard zeer scherp maar toch ook flexibel. De Japanse smeden waren aan het experimenteren om zo hard mogelijke samoerai zwaarden te maken, dit zorgde er ook voor dat men Tamahagane staal ging gebruiken, dit vindt zijn oorsprong in authentiek Japanse ijzerzand. Men zorgde ervoor dat men verschillende hardheids soorten naast elkaar stapelde en in het smidsvuur werd een dusdanige hoge temperatuur ontwikkelt dat de verschillende delen aan elkaar werden versmolten. Dit zorgt voor een zachter body en hardere edge (Snede). Dit is de traditionele manier van smeden.
Wat is nu belangrijk als je een katana wilt gaan kopen? Mijn inziens is het belangrijk om na te gaan wat je er nu precies mee wilt gaan doen.
Is het pure decoratie maar wil je wel iets moois neerzetten?
Ben je een verzamelaar en hecht je grote waarde aan traditionele afwerking?
Ben je een budo beoefenaar en zoek je een echte shinken of iaito?
Bovendien is natuurlijk ook het budget iets waar je rekening mee moet houden.
Al deze vragen kunnen natuurlijk ook door elkaar heen lopen.
Als je iets puur decoratiefs wilt neerzetten hecht je mijn inziens alleen aan de vorm en natuurlijk ook aan het gevoel dat een bepaalde katana aan je geeft. Het is toch een kunstwaardig object omgeven met veel mystiek. Vanuit mijn belevingswereld en daaruit is dit hele verhaaltje geschreven willen de meeste mensen toch iets “echts” en dus vooral niet een Wallhanger. Dit heeft iedereen wel eens gezien of gevoelt, één keer hakken en die ligt doormidden. Een echte katana mijn inziens heeft altijd een bepaalde robuustheid en natuurlijk ook uitstraling, de Tsuba mag niet loszitten bijvoorbeeld. Ik vind dan bijvoorbeeld een Practical Katana van Paul Chen een mooie beginners katana. Deze heeft een mooie vormgeving en is ook differentieel gehard. Deze katana is alleen niet demontabel. Ook ligt de prijs meestal tussen de 180 – 200 euro. In die prijsklasse kan je een katana vinden die zeker aan je wensen voldoet.
Verzamelaars hechten meestal aan andere aspecten veel waarde. De Katana moet meestal traditioneel worden gemaakt, of voor zover mogelijk, en er wordt ook veel waarde aan de esthetische kant van de katana gegeven. Wat dat betreft is het net als eten, over smaak valt niet te twisten vind ik. Thaitsuki Nihonto hecht veel waarde aan traditie in hun productieproces en probeert dit dan natuurlijk ook door te voeren in hun katana’s. De Sokueto Hondachi Katana uit hun lijn ziet er prachtig uit. De snede is extra gehard en heeft ook een andere structuur, waardoor beschadigingen tot een minimum kunnen worden beperkt. Dit gedeelte is te herkennen aan een bepaald patroon op de kling (hamon), dat is ontstaan doordat de smid het tot een hogere temperatuur heeft verhit en sneller heeft laten afkoelen door kleilaagjes te gebruiken. Het handvat of tsuka is traditioneel van roggen- of haaienhuid, omwikkeld met zijde. Versieringen in reliëf geven de gebruiker een betere greep. De handbeschermer is van gebrand koper met zilveren Shishi motief (De ShiShi is een leeuwenhond welke magische krachten hebben) en wordt door verzamelaars gezien als een kunstwerk op zich. Een houten schede (saya) beschermt de kling van het zwaard; met een speciaal koord (sageo) kan men het geheel aan de band om het middel bevestigen. De gevouwen katana’s zijn duurder, gezien de arbeidsintensievere behandeling en daar heeft men ook zeer veel keuze in. Deze forged en folded serie van Paul Chen heeft ook veel mooie katana’s. Je kunt het natuurlijk zo gek mogelijk maken qua prijs. Mijn inziens kunnen verzamelaars bij Thaitsuki Nihonto en Paul Chen zeker slagen. Een stap verder ligt natuurlijk de echte antieke Nihonto Katana’s. Deze liggen natuurlijk qua prijs totaal anders.
Ik beperk me voor het zoeken naar een katana in het Budo tot Iaido. In principe valt dit onderdeel onder Kendo, wat de naam is voor Japanse zwaardvechtkunst. Iaido is te omschrijven als de kunst van het snel en vloeiend trekken van het zwaard gevolgd door een aanval. De eenheid van aandacht, geest, lichaam en zwaard is het doel van de iaido training. ‘Iaido’ betekent letterlijk de weg van het samenkomen en deze vechtkunst komt voor uit de krijgstraditie van de samoerai klasse. Iaido wordt beoefend met een bokken (houten katana), Iaito (metalen bot katana) of shinken (scherp gesmeden katana). Welk type katana wordt gebruikt heeft vooral te maken met de mate van geoefendheid en ervaring van de iaidoka. Het Iaido bevat verschillende onderdelen zoals: Nukitsuke (het trekken van het zwaard, gevolgd door een snijdende slag), Kiritsuke (de snijdende of stekende slag na nikitsuke), Chiburi (het afschudden van het bloed van het zwaardblad) en Noto (het insteken van het zwaard in de schede). De bewegingen behoren vloeiend en zuilver te worden uitgevoerd. Ook bevat het Iaido natuurlijk kata. De meeste kata (ingeleefde oefenvormen) worden zonder daadwerkelijke tegenstander uitgevoerd. Bij de uitvoering van technieken moet men zich echter wel een tegenstander voor de geest halen zodat je een zo realistisch mogelijke situatie creëert. Het gevoel van een werkelijk gevecht moet worden opgebouwd. De technieken zijn snelle reacties op aanvallen van voor, opzij en van achter, dit natuurlijk in volledige waakzaamheid (Sanshin) en concentratie. Het trainen om het lichaam te beheersen en de geest en het zwaard de perfecte beweging uit te laten voeren, schijnbaar zonder inspanning maar met maximaal effect. De etiquette en regels rond iaido zijn strict en leren de iaidoka respect voor het zwaard, zijn maker, de leraar en zijn mede iaidoka. Meestal wordt er dus begonnen met een bokken, vervolgens stapt men over op een Iaito. Paul Chen heeft hiervoor een speciale lijn ontworpen met verschillende kling lengtes, zie Iaido Series. De keuze van de lengte hangt samen met de lengte van de eigenaar, en de persoonlijke voorkeur. Deze Iaito’s zien er realistisch uit met authentieke afwerking, en zijn veilig om mee te trainen. Gemaakt van gehard roestvast staal voor minimaal onderhoud en licht van gewicht (+/- 900 gram) voor minimale belasting van de gewrichten. Deze iaito’s zijn demontabel en er zit een prachtig katoenen foudraal bij.
Bij het onderdeel tameshigiri (hak- en snij oefeningen met een echte katana) worden de slagen geoefend op objecten. Traditioneel worden tatami’s, japanse matten van rijststro, gebruikt. Ook gebruikt men vaak bamboe. Hoe schoner het doel is afgesneden, des te beter is doorgaans de techniek. Ik gebruik zelf vaak lege melkpakken gevuld met water. Natuurlijk gebruikt men voor dit onderdeel een Shinken. Mijn ervaring is dat men vaak een zwaardere katana gebruikt, tevens is het de tsuka (handvat) meestal langer voor houvast en controle. De scherp geslepen katana’s op de site van www.katana-samurai-sword.com zijn in principe allemaal geschikt voor Tameshigiri. De meest prijsgunstige klasse in de Paul Chen series is de Practial serie. De prijs is laag gehouden door gebruik te maken van een minder fijnere polijsting. Ook is bijvoorbeeld de Practical Katana niet demontabel. De andere samoeai zwaarden in deze serie zijn wel demontabel, differentieel gehard en hebben ze een mooi authentiek uiterlijk. Cas Hanwei gebruikt ook vaak poederstaal voor hun katana’s. Dit is staal dat ontstaat door zeer fijn metaalpoeder onder hoge druk te persen en daarna te verhitten waardoor een zeer homogeen staal ontstaat waar men veel invloed heeft op de chemische en mechanische eigenschappen. Bij het stollen van vloeibaar staal is dit moeilijker te beinvloeden. De mensen die ik heb ontmoet en ikzelf wil vooral een zo sterk mogelijk zwaard hebben. Een test methode die men vooral hanteert bij het aanduiden van de hardheid van een katana is de HRC. Dit is een maat van de Rockwel Hardness Test, men komt aan deze maat door het inspringen van een diamanten kegel of een gehard stalen kogel of het testmateriaal. In die test wordt “hardheid” geïnterpreteerd als “weerstand tegen plaatselijke penetratie”. De test bepaalt de nettodiepte waarop een “penetrator” in het materiaal is doorgedrongen nadat er een standaardlast op aangebracht is. De hardheid volgens Rockwell wordt uitgedrukt door een getal (zonder eenheid), afgelezen op een bepaalde schaal. Er zijn verschillende schalen (A…V), voor verschillende soorten materialen en verschillende testomstandigheden. Hoe hoger het getal op een bepaalde schaal, hoe harder het materiaal. De Rockwellhardheid wordt geschreven als bv. 65 HRC (65 op de Hardness Rockwell C-schaal).Voor de katana’s wordt vooral gebruik gemaakt van de C-schaal. Rockwell C wordt gebruikt voor hardere staalsoorten. Door de traditonele klei-tempering ontstaat er dus een differentiële haring waardoor de snede een grotere hardheid bereikt dan de rugzijde. Dit heeft dan natuurlijk invloed op de eigenschappen. De snede (edge) wordt harder en de zachtere en taaiere rug (body) absorbeert en dempt de slagen. Ook is het van belang voor een beoefenaar om te kijken hoe het met de balans en houvast zit, bij Tameshigiri willen de meeste beoefenaars een POB (Point of Balance) die iets naar voren ligt. Dit is natuurlijk een persoonlijke aangelegenheid, men kan wel uitgaan van de lichaamslengte in deze. Bij tameshigiri kan men soms beter geen bo-hi hebben omdat bij het gebruik van “mindere”technieken het lemmet zijn eigen leven wilt gaan leiden. Dit van belang om rekening mee te houden met het aanschaffen van een katana.
Natuurlijk valt er nog meer te vertellen over katana’s maar in grove lijnen is dit misschien een aardige weergave waar men rekening mee dient te houden als men een katana wilt gaan kopen. In mijn shop (http://www.katana-samurai-sword.com/) zijn er voor alle doelgroepen katana’s te koop.
In ieder geval veel succes met vinden van het juiste zwaard.
groot belang om te beseffen dat het geen speelgoed is en je zeer snel jezelf kan verwonden, of een ander, als je niet goed uitkijkt en de juiste voorzorgsmaatregelen neemt. Het is dus zaak om serieus met veiligheid om te gaan! Als eerste is het gewoon aan te raden om lessen te nemen bij iemand die daarvoor gekwalificeerd is. Die kan je over de gevaren vertellen maar ook natuurlijk over het plezier dat je eraan kan beleven.
De volgende Target is bamboe, te verkrijgen bij het locale tuincentrum. De kosten zijn niet veel (ongeveer 2,- euro voor een paar stengels). De dikte van Bamboe die ik weleens aanschaf is ongeveer 15 tot 20 mm. De katana’s die ik gebruik hebben hier ook geen moeite mee. Het verhaal gaat dat bamboe omwikkelt met een tatami mat dicht in de buurt komt bij menselijke ledematen qua dikte en consistentie (Bamboe de botten en de Tatami de huid). Doorgaans geldt hoe schoner de bamboe des te beter je techniek. Oude en droge bamboe veroorzaakt zeker krassen op je blad dus denk daar goed over na. Het is aan te raden om gewoon verse groene bamboo te nemen, maar dit is niet altijd voorhanden. De snij technieken die je toepast moeten in ieder geval genoeg kracht bevatten om het bamboe te doorklieven. Wel is het goed om wat aandacht te schenken aan het vast zetten van deze stengels. Een tip van een vriend van mij, en ook natuurlijk zelf gebruikt, is om een buis in te graven, ongeveer een centimeter of 30 -50 en de stengels dan met een paar wiggen vast te zetten. Dit zorgt ervoor stabiliteit van je stengel.
strak oprolt en deze op een stevige en stabiele standaard zet. De standaard afmetingen van die matten volgens mij zijn 180 x 90 centimers, en je kan deze halveren zodat je een halve target krijgt. Je kan natuurlijk een enkele mat nemen of er meerdere tegelijk oprollen. Je kan je matten het beste binnen in een schone omgeving oprollen zodat er geen viezigheid of andere ongewenste delen in terecht komen die de polijsting van het zwaard kunnen beschadigen. Je kan de matten ook in het water laten weken, dit heeft als resultaat dat de matten opzwellen en wat strakker gespannen zijn. Mijn ervaring is ook dat het zwaard schoner door de matten snijdt. De matten zetten door het water wat uit hou daar dus rekening mee als je een standaard hebt waarin dit nauw luister. Ik zelf laat de matjes meestal ongeveer 6-9 uur onder water. (let wel, hou ze echt onder water). Nadat je de matjes uit het water haalt laat deze dan een uur of twee uitlekken. Ik gebruik zelf gewoon een touwtje om de opgerolde mat mee vast te binden. Hoe meer touwtjes des minder snel zal de mat uitrollen bij het beoefenen vaan je snij technieken. Bij het oprollen kan je ook de plug meenemen die in de stanaard moet.
De fittingen zijn ook echt simpel maar toch redelijk elegant. Het materiaal van de Tsuba, Fuchi en Kashira is zwart ijzer met een antieke look. Voor alle duidelijkeheid de Fuchi en Kashira zitten aan de uiteinden van het handvat (tsuka), de Fuchi is een ring tegen de Tsuba (stootplaat), de kashira is een dop op de achterkant van het handvat. Deze zijn gewoonlijk op elkaar afgestemd. De Tsuba is naar antiek voorbeeld gemaakt. Het handvat is bekleedt met imitatie kunststof roggehuid en de Menuki (bloementhema) zijn helaas gemaakt van kunststof ondanks de koperen indruk. . De omwikkeling zit mijn goed strak om het handvat en is gemaakt van een prettig aanvoelend imitatie Suede. De Habaki en Seppa zijn van goudkleurig koper.
De fittingen van de Practical Pro katana zijn eveneens gemaakt van zwart ijzer en maken een mooie en authentieke indruk. De tusba laat het Wiel van Dharma zien, het Boeddhistisch concept van het Nobel Achtvoudig Pad. Persoonlijk een thema wat mij persoonlijk erg aanspreekt. Er is geen thema verwerkt op de Fuchi en de Kashira maar deze komen solide over. De Menuki is eveneens sierlijk uitgevoerd veel mooier als bij de Practical Katana. De Seppa en Habaki zijn eveneens als bij de Practical Katana van koper gemaakt. Een groot verschil ten opzichte van de Practical en Practical Plus is gewoon simpelweg de dikte van het blad, bij deze katana is dat ongeveer tussen de 7 en 8 mm bij het exemplaar dat ik in mijn handen had en bij de Practical en Practical Plus is dat ongeveer een dikke 5 mm. Een nadeeel wel weer bij de Practical Pro is dat het handvat met imitatie roggehuid is bekleedt, dit vind ik persoonlijk toch een stuk minder, het handvat is trouwens bekleedt met synthetisch leer wat wel prettig aanvoelt. Deze katana geeft zeker waar voor zijn geld en is ook hier te bekijken, zie 
Paul Chen, waarvan de Chinese naam, ‘Chen Chao-Po’ (betekent: ’s morgens golf), komt oorspronkelijk uit Taiwan en hij begon reeds op acht-jarige leeftijd met het maken van zwaarden. In eerste instantie wilde hij de zwaarden collectie uitbreiden, welke hij erfde van zijn opa en een grote frustratie hierbij was dat hij geen geld genoeg had om kwaliteitszwaarden aan te kunnen schaffen. Paul Chen maakte dus van zijn passie zijn werk en sindsdien is hij full-time bezig met het maken van zwaarden. Na het bestuderen van de technieken van Japanse en Chinese meesters verzamelde hij een team van experts in het smeden, differentieel harden, polijsten en assembleren van zwaarden. In 1991 besloot hij dus om het bedrijf op te richten en de eerste twee jaar was hij voornamelijk bezig met het maken van messen voor grote messen fabrikanten. Dalian staat bekend als de Staalstad van Noord-China en hij wist dat hij daar getalenteerde messen- en zwaardsmeden zou kunnen vinden om in zijn bedrijf te kunnen komen werken.
atana’s bevatten verschillende hoeveelheden koolstofstaal afhankelijk van de uiteindelijke toepassing van het zwaard. De traditionele klei methode welke zeer belangrijk is voor de eigenschappen van het blad wordt beheerst tot in de finesses. Men gebruikt ook wel een zuuretsing om de Hamon prominenter uit te laten komen. Bij Hanwei gebruikt men geen moderne hardingstechnieken (zoals bijv. alleen de snede laten koelen in het water), maar alleen de traditionele kleimethode.
![sepia-samurai[1]](http://blog.katana-samurai-sword.com/wp-content/uploads/sepia-samurai14-150x150.jpg "sepia-samurai[1]")
van de Keizer of de Edellieden. De Samurai hadden uiteraard nog meer wapens zoals de Wakizashi, Tanto, boog en speer. Bij de Samurai geloofde men erin dat je geest verweven was met je katana, dit geeft aan hoe belangrijk de katana was. De kwaliteit van die Japanse katana’s was toentertijd niet zo best en daarom ging men ook het staal vouwen om tot een homogenere massa te komen. Dit zorgt er voor dat onzuiverheden verdwenen en het koolstofgehalte zich kon, kan verspreiden. Uiteindelijk blijven de lagen zichtbaar in de structuur van het staal, en dit is goed zichtbaar na het polijsten. Deze manier van smeden maakt het zwaard zeer scherp maar toch ook flexibel. De Japanse smeden waren aan het experimenteren om zo hard mogelijke samoerai zwaarden te maken, dit zorgde er ook voor dat men Tamahagane staal ging gebruiken, dit vindt zijn oorsprong in authentiek Japanse ijzerzand. Men zorgde ervoor dat men verschillende hardheids soorten naast elkaar stapelde en in het smidsvuur werd een dusdanige hoge temperatuur ontwikkelt dat de verschillende delen aan elkaar werden versmolten. Dit zorgt voor een zachter body en hardere edge (Snede). Dit is de traditionele manier van smeden.
ook een andere structuur, waardoor beschadigingen tot een minimum kunnen worden beperkt. Dit gedeelte is te herkennen aan een bepaald patroon op de kling (hamon), dat is ontstaan doordat de smid het tot een hogere temperatuur heeft verhit en sneller heeft laten afkoelen door kleilaagjes te gebruiken. Het handvat of tsuka is traditioneel van roggen- of haaienhuid, omwikkeld met zijde. Versieringen in reliëf geven de gebruiker een betere greep. De handbeschermer is van gebrand koper met zilveren Shishi motief (De ShiShi is een leeuwenhond welke magische krachten hebben) en wordt door verzamelaars gezien als een kunstwerk op zich. Een houten schede (saya) beschermt de kling van het zwaard; met een speciaal koord (sageo) kan men het geheel aan de band om het middel bevestigen. De gevouwen katana’s zijn duurder, gezien de arbeidsintensievere behandeling en daar heeft men ook zeer veel keuze in. Deze forged en folded serie van Paul Chen heeft ook veel mooie katana’s. Je kunt het natuurlijk zo gek mogelijk maken qua prijs. Mijn inziens kunnen verzamelaars bij Thaitsuki Nihonto en Paul Chen zeker slagen. Een stap verder ligt natuurlijk de echte antieke Nihonto Katana’s. Deze liggen natuurlijk qua prijs totaal anders.
demontabel. De andere samoeai zwaarden in deze serie zijn wel demontabel, differentieel gehard en hebben ze een mooi authentiek uiterlijk. Cas Hanwei gebruikt ook vaak poederstaal voor hun katana’s. Dit is staal dat ontstaat door zeer fijn metaalpoeder onder hoge druk te persen en daarna te verhitten waardoor een zeer homogeen staal ontstaat waar men veel invloed heeft op de chemische en mechanische eigenschappen. Bij het stollen van vloeibaar staal is dit moeilijker te beinvloeden. De mensen die ik heb ontmoet en ikzelf wil vooral een zo sterk mogelijk zwaard hebben. Een test methode die men vooral hanteert bij het aanduiden van de hardheid van een katana is de HRC. Dit is een maat van de Rockwel Hardness Test, men komt aan deze maat door het inspringen van een diamanten kegel of een gehard stalen kogel of het testmateriaal. In die test wordt “hardheid” geïnterpreteerd als “weerstand tegen plaatselijke penetratie”. De test bepaalt de nettodiepte waarop een “penetrator” in het materiaal is doorgedrongen nadat er een standaardlast op aangebracht is. De hardheid volgens Rockwell wordt uitgedrukt door een getal (zonder eenheid), afgelezen op een bepaalde schaal. Er zijn verschillende schalen (A…V), voor verschillende soorten materialen en verschillende testomstandigheden. Hoe hoger het getal op een bepaalde schaal, hoe harder het materiaal. De Rockwellhardheid wordt geschreven als bv. 65 HRC (65 op de Hardness Rockwell C-schaal).Voor de katana’s wordt vooral gebruik gemaakt van de C-schaal. Rockwell C wordt gebruikt voor hardere staalsoorten. Door de traditonele klei-tempering ontstaat er dus een differentiële haring waardoor de snede een grotere hardheid bereikt dan de rugzijde. Dit heeft dan natuurlijk invloed op de eigenschappen. De snede (edge) wordt harder en de zachtere en taaiere rug (body) absorbeert en dempt de slagen. Ook is het van belang voor een beoefenaar om te kijken hoe het met de balans en houvast zit, bij Tameshigiri willen de meeste beoefenaars een POB (Point of Balance) die iets naar voren ligt. Dit is natuurlijk een persoonlijke aangelegenheid, men kan wel uitgaan van de lichaamslengte in deze. Bij tameshigiri kan men soms beter geen bo-hi hebben omdat bij het gebruik van “mindere”technieken het lemmet zijn eigen leven wilt gaan leiden. Dit van belang om rekening mee te houden met het aanschaffen van een katana.